לכל אדם אמונות, תפיסות ודעות שונות על העולם ומנהגיו.

במערכת יחסים שוויונית כל דעה היא לגיטימית, אין נכון או לא נכון והשאיפה היא להצליח לשתף פעולה בין הדעות השונות. במערכת-יחסים שניתן בה מקום לדעות שונות, מתמעטים מאבקי הכוחות והקונפליקטים.

אחד הכלים האדלריאניים המאפשרים זיהוי של תפיסות סובייקטיביות ושבירה של דפוסים אוטומטיים הוא אפר"ת - אירוע-פירוש-רגש-תגובה: כל אירוע מעורר אצלנו פירוש, המבוסס על תפיסות ופרדיגמות קיימות; בהתאם לפירוש הזה, מתעורר בנו רגש שגורר אחריו פעולה.

שינוי הקשר יכול להיווצר רק אם נזהה את הפירוש האוטומטי ונחפש לו תחליף; כאשר נצליח לפרש אחרת את אותו אירוע - ואפילו אם רק נעלה אפשרות לפירוש אחר, שהרי איננו יודעים בוודאות למה התכוון הצד השני – יתעורר בנו גם רגש שונה, שיאפשר, קרוב לוודאי, שבירה של הדפוס המוכר ויצירת תגובה חדשה ורעננה.

 

דוגמא: מתאמנת סיפרה שבתה (3), נוהגת לסיים כל טקס-השכבה, גם אם בא אחרי יום נעים ורגוע, בבכי ובכעס.

נבחן את הפירוש הראשון של האם ואת הפירוש שבחרה באימון, לאחר התנסות ב-אפר"ת.

 

אירוע – הילדה בוכה וצורחת לפני השינה

פירוש - "היא ילדה מפונקת וכפויית טובה"

רגש - עלבון, כעס ורצון להעניש.

תגובה– עוזבת את הילדה לבדה, ללא סיפור ונשיקה, ומשאירה אותה להרדם בבכי.   

 

אירוע - הילדה בוכה וצורחת לפני השינה

פירוש - "היא עייפה, חוששת מהפרידה ומתוסכלת משום שאינה מצליחה לבטא את תחושותיה במילים ".

רגש - חמלה, רצון לעזור, רצון להגן.

תגובה – מציעה לילדה להרגע בזרועותיה. הילדה נענית להצעה באופן מיידי, וטקס ההשכבה כולל מעתה פרידה "רכה".

 

ההתנסות באפר"ת דרשה מהמתאמנת לראות את בתה כשוות-ערך ובעלת הגיון לגיטימי משלה, והציעה לה לנסות ו"להיכנס לראש" שלה ולהבין מה עומד מאחורי התנהגותה ותגובותיה. הויתור על תפיסתה כצודקת אבסולוטית איפשרה לה לזוז מהמקום השיפוטי ולפתח רגש אחר כלפיה התנהגותה של בתה (חמלה במקום עלבון וכעס); הרגש החדש איפשר לה להגיב בצורה חדשה, וכך לשבור את המעגליות ואת הדפוסים המוכרים לשתיהן, ולהתנסות בדפוס חדש, נעים יותר.